Quand un fan a subi un arrêt cardiaque

Lorsqu’un supporter a fait une crise cardiaque à côté de l’abri des Rays vendredi, un groupe de personnes s'est rassemblé pour lui porter secours, parmi lesquelles une technicienne en échographie qui ne se trouvait là que par un heureux hasard.

ST. PETERSBURG — C’étaient les meilleures places qu’elle ait jamais eues au Tropicana Field, bien que ce ne soient pas forcément celles que Janie Morales souhaitait.

Elle espérait s'asseoir dans le « Randy Land », cette section de gradins derrière Randy Arozarena dans le champ gauche qui est déjà devenue si populaire pour les matchs du vendredi soir que les Rays ont ajouté une deuxième section entière de fêtards en t-shirts jaunes.

Son petit ami, Ken Frey, avait secrètement essayé d'acheter des places pour le Randy Land plus tôt dans la semaine et avait été déçu de découvrir que les deux sections étaient déjà complètes. Il s'est rabattu sur une paire de meilleures places dans la section 120, à peine à un lancer de main de l'abri des Rays près du premier but.

Ancienne technicienne en échographie, aujourd'hui mère au foyer de deux enfants de 10 et 6 ans à Spring Hill, Morales ne savait pas que Frey avait acheté des billets pour le match de vendredi soir contre les Rangers jusqu'à environ trois heures avant que Tyler Glasnow ne monte sur le monticule en première manche.

Morales, 29 ans, était tellement captivée par sa proximité avec le terrain qu'elle n'a pas remarqué le monsieur assis au premier siège de la rangée J, à seulement quelques supporters de distance. C'est Frey, 33 ans, qui a remarqué en premier l'agitation et les voix qui montaient à l'autre extrémité de leur rangée « lot de consolation ».

Jim Previtera avait déjà passé la majeure partie de la journée au Tropicana Field au moment où Glasnow a lancé une balle rapide à 153 km/h à Marcus Semien pour commencer le match. Ancien agent des services secrets et chef adjoint de la police de St. Pete, Previtera est le directeur de la sécurité et des opérations du stade des Rays depuis cinq ans.

Il se trouvait dans un couloir en coulisses dans une autre partie du stade lorsqu'il a entendu des échanges dans son oreillette concernant un possible incident cardiaque dans la section 120. Previtera a commencé à coordonner avec la salle des opérations du stade près du champ gauche pour obtenir un défibrillateur portable ainsi que du personnel médical près de l'abri des Rays.

Au moment où Previtera a tourné le coin vers la section 120, les ambulanciers Kevin Nguyen et Nathan Pratt avaient quelques pas d'avance sur lui. Le pompier de St. Petersburg Tyler Vilimek était au stade en tant qu'inspecteur incendie vendredi soir, mais il était à proximité et avait déjà répondu à l'appel également.

En bas, près du bas des escaliers, Previtera pouvait voir une jeune femme en train de pratiquer la RCR sur un homme étalé sur les marches dans le petit espace entre le premier siège et la rampe au milieu de l'allée.

Previtera a évalué la corpulence du monsieur inanimé, la longueur des escaliers à remonter et la fenêtre d'opportunité qui se refermait, et a immédiatement reconnu qu'une civière amenée sur le terrain était le seul espoir pour un départ rapide. Il a commencé à crier vers l'abri pour le préparateur physique en chef Joe Benge.

Glasnow avait retiré les deux premiers frappeurs du Texas quand quelques joueurs des Rays se sont rassemblés dans le coin éloigné de l'abri pour enquêter sur le trouble dans la section 120. Le soupçon initial, quand ils ont vu Previtera, était celui d'un incident de sécurité.

Une fois que Benge a quitté l'abri et s'est glissé sous le filet de sécurité pour se rendre dans les gradins, la réalité de vie ou de mort est devenue évidente. Previtera a raconté que le manager des Rays, Kevin Cash, a croisé son regard et a fait un geste vers le terrain, demandant si le jeu devait être arrêté.

Previtera a dit qu'il a fait un geste « pas encore » à Cash pendant que les ambulanciers travaillaient. Cash a déclaré plus tard qu'il avait décidé d'interrompre le match, que Glasnow retire ou non le frappeur de puissance Adolis Garcia. Lorsque Garcia a été retiré sur trois prises, Cash a couru sur le terrain pour alerter les arbitres.

Ken Frey (supporter des Rays) : « J'ai vu des gens paniquer, et j'ai dit : “Chérie, lève-toi et va aider.” Elle m'a regardé, s'est levée et est partie. Il y avait un type qui essayait de faire la RCR sans bien le faire. Elle l'a en quelque sorte poussé pour prendre sa place. »

Janie Morales (supporter des Rays) : « J'ai dit : “Bougez, je m'en occupe.” Quand je l'ai examiné, il était toujours assis sur son siège, mais il n'avait pas de pouls. J'ai dit : “Allez, il faut le mettre par terre.” Nous n'avions pas de temps ; il était bleu, il était froid, il n'avait pas de pouls. Tout le monde a aidé à le descendre, une femme lui tenait la tête et j'ai commencé les compressions. J'ai fait trois séries de 30 et il a repris son souffle. Cela a fait revenir son pouls. »

Debbie Brown (agent de sécurité pour CSC) : « Je ne sais pas d'où elle est sortie, mais tout d'un coup elle était là. Elle a dit : “Écartez ces gens”, puis elle a commencé la RCR. Cet homme a eu de la chance qu'elle soit là. »

Morales : « Je suis formée à la RCR. Et j'ai vu des infirmières le faire à l'hôpital. Mais ai-je déjà pratiqué la RCR ? Non, jamais. C'était ma première fois. »

Jim Previtera (chef des opérations du stade Tropicana Field) : « Avoir quelqu'un comme Janie qui reconnaît la gravité de la situation, qui se lance sans hésitation et commence immédiatement une action de sauvetage a été crucial. Il faut avoir une chaîne d'événements pour rendre cela possible, et sans ce premier maillon, le travail des ambulanciers pourrait ne pas suffire. Elle a lancé le mouvement, et je ne peux pas dire assez de bien du travail des pompiers et des secours de St. Pete. »

Morales : « Le premier ambulancier est arrivé et il a dit : “Avez-vous une formation médicale ?” J'ai dit : “Oui.” Il a dit : “Alors mettez-lui ces électrodes.” J'ai mis les électrodes, il a dit : “Très bien, bougez, on va le choquer.” Et c'est là qu'ils ont pris le relais. »

Lt. Garth Swingle (Secours incendie de St. Petersburg) : « Plus d'une chose devait se produire en peu de temps pour que l'issue soit favorable pour lui. »

Kevin Cash (manager des Rays) : « Beaucoup de gens ont fait beaucoup de choses exceptionnelles. »

Il a fallu deux chocs du défibrillateur pour que le cœur de l'homme batte régulièrement et qu'il soit assez stable pour être déplacé. La sécurité et la police de St. Petersburg ont aidé à libérer plusieurs rangées de sièges alors que l'homme, avec sa chemise déchirée, était soulevé dans une enveloppe style hamac. Le filet anti-balles a été abaissé pour qu'il puisse être transféré sur une civière sur le terrain.

À ce stade, il avait été intubé et les ambulanciers l'ont transporté en courant dans un tunnel derrière le marbre où une ambulance attendait à l'extérieur de la porte 4. Une fois dans l'ambulance, Previtera a indiqué que l'homme a commencé à communiquer avec le personnel médical et que le tube a été retiré de sa gorge.

Swingle, l'agent d'information publique des pompiers de St. Petersburg, a déclaré samedi matin que l'homme était dans un état stable au Bayfront Health et qu'il devrait sortir dans les prochains jours.

Le match a repris après huit minutes d'interruption et, après avoir pris quelques manches pour laisser l'adrénaline retomber, quelqu'un est venu dire à Morales que le monsieur avait repris conscience. C'est à peu près à ce moment-là qu'elle et Frey sont partis à la recherche de margaritas.

« Je suis tellement fier d'elle », a déclaré Frey.

Previtera : « À deux mètres de l'équipe la plus en forme du baseball, il y avait une véritable bataille entre la vie et la mort. C'était dingue. Au moment où ils l'ont mis sur la civière, les supporters autour applaudissaient. J'ai eu le sentiment qu'ils n'applaudissaient pas tant pour lui souhaiter un bon rétablissement, mais parce qu'ils avaient vu tous ces gens se rassembler pour sauver une vie. »

Frey : « L'intention initiale de la soirée était d'être au Randy Land, et nous ne pouvions pas y entrer. Nous nous sommes retrouvés là où nous devions être. »

Morales : « Nous étions au bon endroit au bon moment. C'était littéralement le timing de Dieu. »