Julie West tient une affiche de son fils, Jake, à l'intérieur de l'Indiana Statehouse le mercredi 22 mars 2023. Jake est décédé d'une maladie cardiaque non détectée et s'est effondré alors qu'il jouait au football dans son lycée La Porte. (Élisabeth Gabriel)
Jake West était un jeune de 17 ans qui a grandi à La Porte, dans l'Indiana, non loin du lac Michigan. Sa mère, Julie West, garde un bon souvenir de lui.
"Il était juste gentil et il a amené d'autres personnes", a déclaré West. "C'était un type d'enfant qui, si quelqu'un n'était pas inclus, allait s'assurer que cet enfant était inclus. C'est comme ça qu'il était, depuis qu'il était petit.
En tant qu'athlète, il a réussi tous ses examens physiques et il n'a pas montré de signes de problèmes cardiaques sous-jacents - c'était un enfant en bonne santé. Jusqu'au jour où il ne l'était plus.
Jake s'est effondré après avoir joué un jeu sur le terrain de football. Le personnel de l'école a pratiqué la RCR et les formateurs étudiants sont intervenus pour aider. Mais il est décédé sur le terrain en septembre 2013 d'une maladie cardiaque non détectée.
"Chaque enfant devrait rentrer de l'école", a déclaré West. «Ils ne devraient pas mourir à l'école. Et donc les écoles doivent être préparées à cela.
West est le fondateur de la Play For Jake Foundation, qui s'efforce de prévenir les décès par arrêt cardiaque subit et propose des dépistages cardiaques aux jeunes. Elle plaide également pour le projet de loi 369 du Sénat à l'actuelle Assemblée générale. La proposition exigerait que des défibrillateurs externes automatisés – plus communément appelés DEA – soient accessibles lors des pratiques et des performances parascolaires des écoles, y compris l'athlétisme, la fanfare et le théâtre. Les étudiants ont un risque d'arrêt cardiaque soudain lors de ces événements.
Le projet de loi est soutenu par de nombreuses législateurs. Il a été adopté par l'ensemble du Sénat et a été approuvé par le comité de l'éducation de la Chambre la semaine dernière. Cette semaine, l'ensemble de la Chambre votera à ce sujet.
Si elle est approuvée, la législation s'appliquera à toutes les écoles publiques, à charte et privées de l'Indiana. Mais imposer ces dispositifs est une décision compliquée.